Kuzey Işıkları çok güzel ve tuhaftır, ayrıca birçok efsaneye ilham vermiştir. Vikingler, dünyamız ile Thor ve diğer tanrıların yaşadığı Asgard arasında bir köprü olduklarını düşünüyorlardı. Başka bir İskandinav mitinde, Valkyries’in zırhının yansıyan ışığıdır. Finlandiya’daki insanlar bunun Beelzebub (şeytan) ile mücadele eden başmelek Mikail (John Travolta) olduğunu varsayarlar.
Kuzey ışıklarına Latince’de “Kuzeyin şafağı” anlamına gelen Aurora Borealis adını veren ünlü erken gökbilimci ve bilim ressamı Galileo Galilei’ydi. Ancak Norveçli bilim adamı Christian Birkeland, 1896’da auroraların gerçek kökeninin anlayana kadar.
Dünyanın merkezinde, erimiş demir çekirdek, kabuğun içinden ve gezegenin etrafındaki boşluğa uzanan ve Dünya’nın manyetosferi olarak isimlendirilir ve manyetik alanlar üretir. Dünya‘nın böyle bir şeye sahip olması çok güzel, çünkü manyetosfer bizi Güneş’ten gelen gök taşları ve dünyaya zarar verebilecek gök cisimlerinden korur.
Güneş o kadar sıcak ki, pozitif yüklü atomların (iyonların) ve negatif yüklü elektronların birbirlerinin etrafında serbestçe aktığı plazma (maddenin dördüncü hali) üretir. Bu yüksek yüklü parçacıklar Güneş’in yerçekiminden kaçmak için yeterli enerjiye sahiptir ve saatte 1 milyon mil hızla güneşten nefret patlaması gibi Dünya’ya doğru ivme alır. Buna güneş rüzgarı ismi verilir.
Manyetosferimizle karşılaştıklarında, bu iyonların ve elektronların çoğu zararsız bir şekilde obserbe edilir. Ancak bu parçacıkların bazıları onu en zayıf olduğu (kuzey ve güney kutuplarında) manyetosferden geçtikleri zaman ışık gösterinın başlamasına neden olur.
Atmosfere dönüştüren elektronlar, oradaki bazı elementlerle, özellikle oksijen ve azotla etkileşime girer. Elektronlar enerjiyi onlara aktarır, bu süreçte onları daha da aktif hale getirir. Pasif hale geçe bilmek için, atomla ve fotonlar denilen küçük ışık paketleri olarak yaptıkları bazı enerjileri serbest bırakmalıdır.
Atmosferdeki diğer atomlarla etkileşime bağlı olarak farklı renkler üretilir. Oksijen atmosferde yaklaşık 150 mil kadar sarı-yeşil bir renk yayar. Bundan sonra kırmızıya döner. Azot yaklaşık 60 mil kadar güzel bir mavi renk yayar. Ve bu renklerin karışabileceğini unutmayın, bu da parlayan pembeler, morlar ve beyazlar oluşturabilir.
Bu etkileşim en çok, Güneş’in, güneş döngüsüne bağlı olan güneş fırtınaları sırasında oluşur. Ve bu ışıklar her saat üretilebilse de, gün ışığı nedeniyle gözükme çünkü güneş ışığı onları gölgede bırakır.
