Aerojel, polimer bir çözücü ile bir jel oluşturmak üzere birleştirilir daha sonra sıvı jel içerisinde çıkarılır ve gaz ile yer değiştirilerek üretilmektedir.
İçerdiği hava oranı (hacimce %99,98 hava) onu dünyanın en hafif katı malzemelerinden biri haline getirir. Aerojeller çeşitli kimyasal bileşiklerden de yapılabilir ve benzersiz özelliklere sahip çeşitli malzeme sınıflarıdır. Mükemmel izolatörler olarak bilinirler ve genellikle düşük yoğunluklu ve düşük ısı iletkenliğine sahiptirler.
Aerojeller çeşitli uygulamalarda kullanılabilir ve 1930’lardan beri var olmalarına rağmen, gelişimleri hala devam etmektedir (örneğin, NASA‘nın Cleveland’daki Glenn Araştırma Merkezi, yeni tip aerojeller oluşturmak için çalışmalarına hala devam etmektedir).
Yaygın kullanım alanları arasında; enerji tasarrufu malzemeleri, binalar için sürdürülebilir ürünlerin termal performansının artırılması, kaplamalara yüksek performanslı bir katkı maddesi olarak eklenmesi, yalıtım altında bulunan korozyonun önlenmesi, görüntüleme cihazlarında, optiklerde ve ışık kılavuzlarında, mimari aydınlatma panelleri, dış mekan ve spor malzemeleri genel kullanım alanlarından bazılarıdır.
Grafen Aerojel
Aerografen olarak da bilinen grafen aerojel, var olan en az yoğun katı olarak kabul edilir. Grafen aerojeller, küçük bitkiler üzerinde durabilecek kadar hafiftir.
Grafen aerojeller oldukça esnektir ve üzerine basınç uygulanmış olsa dahi orijinal formlarını kolayca koruyabilir. Ek olarak, grafen aerojellerin düşük yoğunluğa sahip olmaları onları çok emici hale getirir (kendi ağırlığının 850 katından fazlasını bile emebileceği kadar). Bu, petrol döküntüleri gibi çevresel temizlemeler için yararlı olabileceği ve bu alanda kullanılabileceği düşünülmektedir.
Grafen aerojel ayrıca daha hafif, daha yüksek yoğunluklu pillerin oluşturulmasını sağlayarak hem enerjinin depolanmasında hem de aktarılmasında bazı uygulamalara sahip olabilir ve konu üzerinde güçlü araştırmalar yapılmaktadır.
Grafen aerojel, grafen köpükler ile bazı aynı özelliklere sahiptir. Grafen genellikle metal bir yapı üzerinde CVD büyümesi ile yapılır ve grafen aerojellerinden çok daha iletkendir.
Grafen aerojeller halihazırda ticari olarak satılmaktadır, gram ücreti yaklaşık 300 $’dır.
