4 Kasım 1979’da bir grup İranlı öğrenci, 60’tan fazla Amerikalıyı rehin alarak Tahran’daki ABD Büyükelçiliği’ne baskın düzenledi. Bu eylemin acil nedeni, Başkan Jimmy Carter’ın, İran’ın birkaç ay önce ülkesinden sınır dışı edilen Batı yanlısı bir otokrat olan İran’ın görevden alınan Şah’ın kanser tedavisi için Amerika’ya gelmesine izin verme kararıydı.
Bununla birlikte, rehin alma, Şah’ın tıbbi bakımından daha fazlasıydı: Öğrenci devrimciler için İran’ın geçmişinden bir kopuş ilan etmenin ve onun işlerine Amerikan müdahalesine son vermenin dramatik bir yoluydu. Aynı zamanda devrimin lideri olan Amerikan karşıtı din adamı Ayetullah Ruhullah Humeyni’nin iç ve uluslararası profilini yükseltmenin bir yoluydu.
Öğrenciler rehinelerini krizin başlamasından 444 gün sonra 21 Ocak 1981’de ve Başkan Ronald Reagan’ın açılış konuşmasını yaptıktan birkaç saat sonra serbest bıraktılar. Pek çok tarihçi rehine krizinin Jimmy Carter’a başkan olarak ikinci dönemine mal olduğuna inanıyor.
1979 İran devrimi Amerikan elçiliği baskını
İran rehine krizinin kökenleri, başlamadan yaklaşık yarım yüzyıl önce meydana gelen bir dizi olaydan kaynaklanıyordu. İran ve ABD arasındaki gerilimin kaynağı, petrol konusunda giderek yoğunlaşan çatışmalardan kaynaklanıyordu.
İngiliz ve Amerikan şirketleri, neredeyse keşiflerinden bu yana İran’ın petrol rezervlerinin büyük bir kısmını kontrol ediyordu değiştirmek istemedikleri karlı bir düzenleme. Ancak 1951’de İran’ın yeni seçilen başbakanı, Muhammed Musaddık adında Avrupalı eğitimli bir milliyetçi, ülkenin petrol endüstrisini kamulaştırma planını açıkladı.
Bu politikalara yanıt olarak, Amerikan C.I.A. ve İngiliz istihbarat servisi Musaddık’ı devirmek ve yerine Batı çıkarlarına daha açık olacak bir lider koymak için gizli bir plan yaptı.
Bu darbeyle Musaddık devrildi ve Ağustos 1953’te yeni bir hükümet kuruldu. Yeni lider, İran’ın Muhammed Rıza Şah Pehlevi adlı kraliyet ailesinin bir üyesiydi. Şah’ın hükümeti laik, komünizm karşıtı ve Batı yanlısıydı. On milyonlarca dolarlık dış yardım karşılığında İran’ın petrol rezervlerinin yüzde 80’ini Amerikalılara ve İngilizlere iade etti.
C.I.A. için ve petrol çıkarları, 1953 darbesi bir başarıydı. Aslında, Guatemala’daki 1954 hükümetinin ele geçirilmesi ve 1961’de Küba’daki başarısız Domuzlar Körfezi istilası gibi Soğuk Savaş sırasındaki diğer gizli operasyonlar için bir model olarak hizmet etti.
Şah, gizli polisinin (SAVAK olarak bilinir) binlerce insana işkence edip öldürdüğü acımasız, keyfi bir diktatör olduğu ortaya çıktı. Bu arada, İran ekonomisi zarar görürken, İran hükümeti Amerikan yapımı silahlara milyarlarca dolar harcadı.
İran Rehine Krizi
1970’lere gelindiğinde birçok İranlı, Şah hükümetinden bıkmıştı. Protesto olarak, devrimci İslamcı hareketi geçmişten bir kopuş ve İran halkı için daha fazla özerkliğe dönüş vaat eden radikal bir din adamı olan Ayetullah Ruhullah Humeyni’ye döndüler. Temmuz 1979’da devrimciler Şah’ı hükümetini dağıtmaya ve Mısır’a kaçmaya zorladı. Ayetullah, Şah’ın yerine İslamcı hükümet kurdu.
Orta Doğu’da düşmanlıkları körüklemekten korkan Amerika Birleşik Devletleri eski müttefikinin savunmasına gelmedi. (Bir kere, Şah’ın o departmandaki korkunç sicilinin farkında olan Başkan Carter, onu savunmak konusunda isteksizdi.)
Bununla birlikte, 1979 Ekim’inde Başkan Carter, sürgündeki liderin lenfoma tedavisi için ABD’ye girmesine izin vermeyi kabul etti. Kararı siyasi değil insani idi; yine de, daha sonra bir Amerikalının belirttiği gibi, “bir kova gazyağı içine yanan bir dal” atmak gibiydi.
İran’da anti-Amerikan duyguları patladı.
4 Kasım 1979’da, Şah New York’a geldikten hemen sonra, Ayetullah yanlısı bir grup öğrenci kapıları kırdı ve Tahran’daki Amerikan büyükelçiliğinin duvarlarından tırmandılar. İçeri girdiklerinde, çoğu diplomatlar ve büyükelçilik çalışanları olmak üzere 66 rehineyi ele geçirdiler.
Kısa bir süre sonra bu rehinelerden 13’ü serbest bırakıldı. (Çoğunlukla, bu 13 kişi kadınlar, Afrikalı-Amerikalılar ve ABD dışındaki ülkelerin vatandaşlarıydı – Humeyni’nin iddia ettiği gibi zaten “Amerikan toplumunun baskısına” maruz kalmışlardı.) Bir süre sonra, 14. rehine gelişti. sağlık sorunları ve aynı şekilde eve gönderildi. 1980 yaz ortasına kadar, elçilik binasında 52 rehine kaldı.
Diplomatik manevraların Ayetullah’ın Amerikan karşıtı duruşu üzerinde fark edilebilir bir etkisi olmadı; İran varlıklarına el konulması gibi ekonomik yaptırımlar da peş peşe geldi. Bu arada, rehineler hiçbir zaman ciddi şekilde yaralanmazken, çok çeşitli küçük düşürücü ve dehşet verici muameleye maruz kaldılar.
Gözleri bağlıydı ve TV kameralarının önünde yürüyüşe çıktılar ve kalabalığa alay ediyorlardı. Konuşmalarına veya okumalarına izin verilmedi ve nadiren kıyafet değiştirmelerine izin verildi. Kriz boyunca kaderleriyle ilgili korkutucu bir belirsizlik vardı: Rehineler işkence göreceklerini, öldürüleceklerini veya serbest bırakılacaklarını asla bilemediler.
Kanadalı Caper
Öğrencilerin Tahran’daki ABD büyükelçiliğine baskın düzenlediği aynı gün, altı Amerikalı diplomat Kanadalı diplomat John Sheardown’un evinde saklanarak yakalanmaktan kurtuldu. Kanada Başbakanı Joe Clark, kaçan altı kişiye özgürlüğe uçurulabilmeleri için Kanada pasaportu veriyor, bu olay “Kanadalı Caper” olarak anılmaya başlandı. 1981 tarihli bir film, “İran’dan Kaçış: Kanadalı Kapari“, cesur kurtarılma hikayesini kurguladı.
İran Rehine Krizi: Kartal Pençesi Operasyonu
Başkan Carter’ın rehine krizini sona erdirme çabaları kısa sürede en önemli önceliklerinden biri haline geldi. Nisan 1980’de, diplomasinin yavaş hızından bıkmış olan (ve birkaç danışmanının itirazları üzerine), Carter, Eagle Claw Operasyonu olarak bilinen riskli bir askeri kurtarma görevi başlatmaya karar verdi. Operasyonun elit bir kurtarma ekibini elçilik binasına göndermesi gerekiyordu. Bununla birlikte, görev gününde şiddetli bir çöl kum fırtınası, kalkış sırasında büyük bir nakliye uçağına sapanlar da dahil olmak üzere birkaç helikopterin arızalanmasına neden oldu. Kazada sekiz Amerikan askeri öldü ve Kartal Pençesi Operasyonu iptal edildi.
İran Rehine Krizi: 1980 Seçimleri
ABD’deki rehine krizinin sürekli medyada yer alması, 1980 başkanlık yarışı için moral bozucu bir zemin oluşturdu. Başkan Carter’ın sorunu çözme konusundaki yetersizliği, onu zayıf ve etkisiz bir lider gibi gösterdi. Aynı zamanda, rehineleri eve getirme konusundaki yoğun odağı onu kampanya izinden uzak tuttu.
Cumhuriyetçi aday, eski California valisi Ronald Reagan, Carter’ın zorluklarından yararlandı. Hatta söylentiler, Reagan’ın kampanya personelinin, rehinelerin seçimden önce serbest bırakılmayacağından emin olmak için İranlılarla müzakere ettiğini bile söylendi; bu, Carter’a kesinlikle çok önemli bir destek verecekti. (Reagan bu iddiaları her zaman reddetmiştir.) Rehine krizinin başlamasından bir yıl ve iki gün sonra Seçim Günü, Reagan Carter’ı yendi.
21 Ocak 1981’de, Ronald Reagan açılış konuşmasını yaptıktan sadece birkaç saat sonra, kalan 444 gündür esaret altında olan rehineler serbest bırakıldı.
