Afrika Boynuzu’nda 50 yıldır bilim adamları taradından gözlemlenmemiş bir grup fil faresi (sengi) canlı bir şekilde gözlemlendi.
30 km / s hızla hareket edebilen bu hayvanvar fil hortumu benzeri burnu ile karıncaları emer. Ancak 1968’den beri araştırmacılar tarafından belgelenmemişti.
50 Yıldır Kayıp
2019’da bilim adamları, bölgeden gelen ipuçlarını izleyerek hayvanı aramaya başladılar, ancak eski raporların geldiği Somali’de değil, komşu Cibuti’de. Yerliler, Cibuti Doğa Derneği’nden Houssein Rayaleh ile hayvanı daha önce gördüğünü söyleyerek eski fotoğraflardan teşhis etmeyi başardılar.
Ekip, yerel bilgilerden ve sengilerin olası yerlerde tuzaklar kurup onları fıstık ezmesi, yulaf ezmesi ve maya ile yemlemek için yırtıcı kuşlardan korunmaya ihtiyacı olduğu gerçeğinden yararlandı. Kuru, kayalık bir arazide kurulan ilk tuzakta bir Somali sengi yakaladılar ve onu diğer sengi türlerinden ayıran kuyruğundaki kürk tutamıyla tanımladılar.
ABD’deki Duke Üniversitesi’nde araştırma bilimcisi olan Steven Heritage, “İnanılmazdı” dedi. İlk tuzağı açıp kuyruğunun ucundaki küçük saç tutamını gördüğümüzde, sadece birbirimize baktık ve inanamadık. 1970’lerden beri yapılan bir dizi küçük memeli araştırması Cibuti’de Somali sengi bulamadı – bizim için bu kadar çabuk gerçekleşmesi bir tesadüftü. ‘
Ekip, yaratık için güvenli bir gelecek öneren, kalkınma veya tarım gibi insan faaliyetleri için büyük ölçüde uygun olmayan sengi’nin habitatına yönelik yaklaşan tehditlere tanık olmamaktan mutlu oldu. Küresel Vahşi Yaşamı Koruma (GWC) grubundan Robin Moore, ‘Genellikle kayıp türleri yeniden keşfettiğimizde, yalnızca bir veya iki birey buluyoruz ve bunların yakın bir zamanda yok olmasını önlemek için hızlı hareket etmemiz gerekiyor’ dedi.
Ekip, birden fazla yerde 1.000’den fazla tuzak kurdu ve toplamda 12 sengiyi gördü ve bilimsel dokümantasyon için canlı Somali sengisinin ilk fotoğraflarını ve videosunu elde etti. DNA analizi, Somali sengilerinin en çok Fas ve Güney Afrika kadar uzakta yaşayan diğer sengilerle yakın akraba olduğunu gösterdi.
Bu, artık yeni bir cinse, Galegeeska’ya yerleştirildikleri anlamına geliyordu. Aynı zamanda, ortalama büyüklükteki bir arka bahçeden daha küçük bir bölgeye sahip bir hayvanın, zaman içinde bir şekilde büyük mesafelere dağıldığı ve biyologlara çözülmesi gereken yeni bir sengi evrimsel gizem bıraktığı anlamına geliyordu. Sengiler en çok yerdomuzları, filler ve deniz ayısı ile yakından ilgilidir.
Uluslararası Doğayı Koruma Birliği’nin sengis’i kapsayan uzmanlar grubu başkanı Andrew Taylor şunları söyledi: ‘Afrika’nın içinde çalışması zor olan bir kısmına yapılan tek seferde, ekip dikkate değer bir başarı elde etti. Sadece Somali sengi’nin 50 yıl sonra ilk kez varlığını sürdürdüğünü resmen belgelemekle kalmayıp, aynı zamanda türün cinsine ilişkin anlayışımızı da düzelttiler. ‘
Rayaleh, ‘Cibuti’de yaşayan bizler için sengileri asla ‘kayıp’ olarak görmedik, ancak bu yeni araştırma Somalili sengileri değer verdiğimiz bilim topluluğuna geri getiriyor,’ dedi. ‘Cibuti için bu, ülkenin büyük biyolojik çeşitliliğinin altını çiziyor ve burada yeni bilim ve araştırma fırsatları olduğunu gösteriyor.’
GWC’nin Kayıp Türleri Arama projesi, daha önce yeniden keşfedilmeyi bekleyen beşinci yaratık olan Somali sengi ile 25 ‘en çok arananlar’ listesini içeriyor. Diğerleri arasında Jackson’ın Guatemala’daki tırmanma semenderi ve Endonezya’daki Wallace’ın dev arısı yer alıyor. Moore, ‘Bu harika sengi yeniden keşfi, bizi en çok arananlar listemizdeki De Winton’ın altın köstebeği ve Ilin Adası bulut gezgini gibi kalan küçük memeli türleri için yenilenmiş bir umutla dolduruyor’ dedi.
