COVID 19 İle Mücadelede Yeni Yardımcı Bir Lama
Korona Virüs ile mücadelede COVID-19 için etkili bir tedavi arayışı, bir araştırmacı ekibinin çalışmaları için olası bir müttefik bulmasına yol açtı…
Austin’deki Texas Üniversitesi, Belçika’daki Ulusal Sağlık Enstitüleri ve Ghent Üniversitesi’nden, 5 Mayıs’ta Cell dergisinde lama içeren bir koronavirüs tedavisi için potansiyel bir yol hakkındaki bulgularını bildirdi. Bildiri şu anda çevrimiçi olarak bir “ön kanıt” olarak sunulmaktadır.
Araştırmacılar, COVID-19’a neden olan koronavirüsteki önemli bir proteine sıkıca bağlanan yeni bir antikor oluşturmak için lamalar tarafından üretilen özel bir antikor türünün iki kopyasını bağladılar. Başak proteini adı verilen bu protein, virüsün ev sahibi hücrelere girmesine izin verir. İlk testler, antikorun bu başak proteini gösteren virüslerin kültürdeki hücreleri enfekte etmesini engellediğini gösterir.
UT Austin ve moleküler biyoloji bilimleri profesörü Jason McLellan, COVID-19’a neden olan virüse atıfta bulunan “Bu, SARS-CoV-2’yi nötralize ettiği bilinen ilk antikorlardan biridir.” dedi. Ekip şimdi, hamsterler veya insan olmayan primatlar gibi hayvanlarda preklinik çalışmalar yapmaya ve insanlarda bir sonraki test umuduyla hazırlanıyor. Amaç, virüs bulaşmasından kısa süre sonra insanlara yardımcı olacak bir tedavi geliştirmektir.
McLellan, “Koruma sağlamak için aşılar enfeksiyondan bir veya iki ay önce verilmesi gerekiyor” ifadelerini kullandı. “Antikor terapileri ile doğrudan birisine koruyucu antikorlar veriyorsunuz ve böylece tedaviden hemen sonra korunmaları gerekiyor. Antikorlar, hastalığın şiddetini azaltmak, zaten hasta olan birini tedavi etmek için de kullanılabilir.” Bu, özellikle aşılara mütevazı bir yanıt veren yaşlı insanlar gibi korunmasız gruplar için yararlı olacaktır. Sağlık çalışanları ve virüse maruz kalma riski yüksek olan diğer kişiler de anında korumadan yararlanabilir.
Lamaların bağışıklık sistemleri bakteri ve virüsler gibi yabancı istilacıları tespit ettiğinde, bu hayvanlar iki tip antikor üretir. Biri insan antikorlarına benzer ve diğeri büyüklüğünün yaklaşık dörtte biri kadardır. Tek alanlı antikorlar veya nano antikorlar olarak adlandırılan bu daha küçük olanlar nebülize edilebilir.
McLellan’ın laboratuvarında yüksek lisans öğrencisi ve makalenin ilk yazarı Daniel Wrapp, “Bu onları solunum patojeni için bir ilaç olarak potansiyel olarak gerçekten ilginç kılıyor, çünkü doğrudan enfeksiyon bölgesine gönderiyorsunuz” dedi.
Lama, 4 yaşında ve hala yaklaşık 130 diğer lama türleri ve alpaka ile birlikte Belçika kırsalında bir çiftlikte yaşıyor. Deneydeki rolü, yaklaşık 9 aylıkken 2016’da başladı.
İnsanlara bir virüse karşı bağışıklık kazandırmak için, yaklaşık altı hafta boyunca bu virüslerden stabilize başak proteinleri enjekte edildi. Daha sonra, araştırmacılar bir kan örneği topladı ve spike proteininin her versiyonuna bağlanan izole edilmiş antikorlar oluşturuldu.
Wrapp “Bu benim için heyecan vericiydi çünkü yıllardır bunun üzerinde çalışıyordum. Ama o zaman koronavirüs tedavisine büyük bir ihtiyaç yoktu. Bu sadece temel araştırmalardı. Şu anki pandemi döneminde çok daha önemli bir hale geldi” ifadelerini kullandı. Ekip, önceki SARS virüsüne karşı çalışan lama antikorunun iki kopyasını bağlayarak mevcut SARS-CoV-2’yi tedavi etme vaadini gösteren yeni antikoru tasarladı.
Yeni antikorun, hücre içerisinde SARS-CoV-2’den başak proteinleri gösteren virüsleri nötralize ettiğini gösterdiler. Bilim adamları, ilgili koronavirüsler üstünde harcadıkları yıllar sayesinde bu araştırmayı tamamlayıp birkaç hafta içinde yayınlayabildiler. McLellan ayrıca, bir aşıya doğru kritik bir adım olan SARS-CoV-2’nin başak proteinini ilk kez haritalayan ekibe liderlik etti.
Ekibin ilk SARS-CoV-1 ve MERS-CoV testlerinde tanımladığı ilk antikorlar, SARS-CoV-1 üzerindeki proteinleri sıkıca bağlayan VHH-72 adlı birimi içeriyordu. Bu şekilde, sahte bir virüs, insanları hasta etmeyen bir virüs ve SARS-CoV-1 başak proteininin kopyalarını görüntülemek için genetik olarak tasarlanmış hücreleri enfekte etmeyi önledi.
SARS-CoV-2 ortaya çıkıp COVID 19 salgını tetiklediğinde, ekip SARS-CoV-1 için keşfettikleri antikorun viral türüne karşı etkili olup olmayacağını merak etti. SARS-CoV-2’nin başak proteinine de zayıf da olsa bağlandığı keşfedildi. Daha etkili bir şekilde bağlamak için yapılan işlemler, sonradan gösterdikleri VHH-72’nin iki kopyasını birleştirmeyi içeriyordu ve daha sonra SARS-CoV-2’den sahte bir virüs başak proteinlerini nötralize ediyor. Bu hem SARS-CoV-1 hem de SARS-CoV-2’yi nötralize eden bilinen ilk antikordur.
