Vikinglerin Çiçek Hastalığı Covid Gibi Yayıldı
Bilim adamları, Viking iskeletlerinin dişlerinde soyu tükenmiş çiçek hastalığı keşfettiler – bu, katil hastalığın ilk kez insanlığı en az 1400 yıldır rahatsız ettiğini kanıtladı.
Çiçek hastalığı, insandan insana bulaşıcı damlacıklar yoluyla yayılır, hastaların üçte biri civarında öldürülür ve üçüncü bir kişiyi kalıcı olarak yaralanmış veya kör bırakır. 1980 yılında, küresel bir aşılama çabasıyla resmi olarak ortadan kaldırılmadan önce, yalnızca 20. yüzyılda yaklaşık 300 milyon insan öldü.
Şimdi uluslararası bir bilim adamları ekibi, Viking iskeletlerinin dişlerinden kuzey Avrupa’daki bölgelerden çıkarıldıktan sonra yeni keşfedilen virüs genomlarını sıraladı.
Cambridge Üniversitesi St. John Koleji’nden Profesör Eske Willerslev ve Kopenhag Üniversitesi Lundbeck Vakfı Geogenetik Merkezi direktörü bu çalışmaya öncülük etti.
Dedi ki: ‘Viking iskeletlerinin dişlerinde yeni çiçek suşları keşfettik ve genetik yapılarının 20. yüzyılda ortadan kaldırılan modern çiçek virüsünden farklı olduğunu gördük. Vikinglerin Avrupa ve ötesinde hareket ettiğini biliyorduk ve şimdi bunların Dünyayı dolaşan insanlar hızla Covid-19’u yaydılar ve muhtemelen Vikingler çiçek hastalığına yayıldı.O zamanlar uçakla değil gemiyle seyahat ettiler.
‘Bu iskeletlerden çıkarılan 1400 yıllık genetik bilgi son derece önemlidir çünkü bize çiçek hastalığına neden olan variola virüsünün evrimsel tarihini öğretir.’
Çiçek hastalığı 20. yüzyılın başında Avrupa ve Amerika Birleşik Devletleri’nin çoğunda yok edildi, ancak Afrika, Asya ve Güney Amerika’da endemik kaldı. Dünya Sağlık Örgütü 1967’de temas izleme ve kitle iletişim kampanyalarını içeren bir eradikasyon programı başlattı – ülkelerin günümüzün koronavirüs salgınını kontrol etmek için kullandıkları tüm halk sağlığı teknikleri. Ancak sonuçta bilim insanlarının çiçek hastalığını çiçeklerinde durdurmalarını sağlayan bir aşıdan küresel bir çıkış oldu.
Tarihçiler çiçek hastalarının MÖ 10.000’den beri var olabileceğine inanıyorlar, ancak şu ana kadar virüsün 17. yüzyıldan önce var olduğuna dair bilimsel bir kanıt yoktu. İnsanları ilk kez nasıl enfekte ettiği bilinmemektedir, ancak Covid-19 gibi, hayvanlardan geldiğine inanılmaktadır.
Kopenhag Üniversitesi, GeoGenetics Merkezi’nden araştırmaya liderlik eden kıdemli yazarlardan biri olan Profesör Martin Sikora şunları söyledi: ‘Çiçek hastalığının ortaya çıkışının zaman çizelgesi her zaman net değildi, ancak katil virüsün en bilinen türünü sıralayarak, Viking Çağı boyunca çiçek hastalığının var olduğunu ilk kez kanıtladık.
“Çiçek hastalığının bu türlerinin ölümcül olup olmadığından ve örneklediğimiz Vikinglerin ölümüne neden olup olmadığından emin olmasak da, 1400 yıl sonra tespit edebilmemiz için kesinlikle kan dolaşımında çiçek hastalığı ile öldüler. Ayrıca bulgularımızın daha önce bilim insanlarının DNA kanıtlarını henüz keşfetmediği yönünde salgınlar olması da oldukça muhtemel.
Araştırmacılar, Danimarka, Norveç, Rusya ve Birleşik Krallık’taki 11 Viking dönemi mezar yerinde çiçek hastalığı – variola virüsünün neden olduğu – buldular. Ayrıca, İsveç’in doğu kıyısı açıklarında uzun bir ticaret geçmişine sahip bir ada olan Öland’ın birçok insan kalıntısında buldular. Ekip, örneklerin dördü için neredeyse tamamlanmış variola virüsü genomlarını yeniden yapılandırabildi.
Lundbeck Vakfı GeoGenetics Center’ın ilk yazarlarından ve virologlarından Dr. Lasse Vinner, ‘Bu virüsün genetik yapısını anlamak, virologların bu ve diğer virüslerin evrimini anlamalarına ve yardımcı olan bilgi bankasına katkıda bulunmalarına yardımcı olacaktır. Bilim adamları ortaya çıkan viral hastalıklarla savaşır.
‘Çiçek hastalığının erken versiyonu, çiçek hastalığı soy ağacında genetik olarak kamburpox ve taterapox gibi hayvan poxvirüslerine gerbillerden daha yakındı. Virüsün evrimleştiğini gösteren modern çiçek hastalığına tam olarak benzemiyor. Hastalığın kendini nasıl gösterdiğini bilmiyoruz. Viking Çağı – yüz milyonlarca insanı öldüren ve deforme eden öldürücü modern suştan farklı olabilir. ‘
Çalışmaya liderlik eden kıdemli yazarlardan biri olan Dr Terry Jones, Charité – Universitätsmedizin Berlin’deki Viroloji Enstitüsü ve Cambridge Üniversitesi’ndeki Patojen Evrim Merkezi’nde bulunan bir hesaplamalı biyolog: ‘Poxvirüslerin etrafında birçok gizem var. Vikinglerde genetik olarak çok farklı çiçek hastalığı bulmak gerçekten dikkate değerdir.
Kimse bu çiçek hastalığının var olmasını beklemiyordu.Çoğu zaman çiçek hastalığının MS 600 ile Batı ve Güney Avrupa’da düzenli olarak MS 600 civarında olduğuna inanılmaktadır.
